Cataratas. ¿Qué son?
La catarata es la opacificación de una lente intraocular que se encarga de enfocar los objetos que están en diferentes distancias y que se llama cristalino. La opacificación del cristalino puede deberse a múltiples causas, pero la mas común es el envejecimiento de las proteínas del cristalino, lo que da lugar a su pérdida de transparencia.
Dependiendo de si la catarata es más o menos densa, puede dar lugar a visión borrosa, disminución de la intensidad de los colores, deslumbramiento, dificultad a la lectura, aunque en fases iniciales algunos pacientes pueden notar que pueden leer sin gafas, mala visión por la noche, etc.
Una vez diagnosticada, la cirugía es el único tratamiento posible. Con las técnicas de tratamiento quirúrgico actuales no es recomendable esperar para extraerlas a que estén maduras, si no que deben operarse en el momento en que el paciente nota disminución de su visión o cuando ya son un impedimento para llevar una vida activa normal (conducir, leer, ver la televisión, etc.)
Previo a la cirugía se realiza un estudio analítico y una serie de pruebas (electrocardiograma, radiografías, etc.) para determinar su estado general. Este estudio es necesario para que el anestesista pueda determinar el tipo de anestesia necesario.
El tratamiento consiste en la extracción del cristalino opaco mediante una incisión de aproximadamente 2,2 mm y la emulsificación y aspiración de la catarata, implantando en su lugar una lente intraocular artificial que se despliega en el interior del ojo y que le devuelve la transparencia perdida. Esta técnica se conoce como facoemulsificación con implante de lente intraocular y es la técnica mas avanzada en la cirugía de cataratas, no siendo necesario emplear suturas, lo que permite una rápida rehabilitación visual.
La anestesia puede realizarse, en la mayoría de los casos, con gotas de anestésico (anestesia tópica) junto con una sedación suave para minimizar la posible ansiedad, y con control por parte de un anestesista durante toda la intervención.
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Lentes intraoculares multifocales
Son la ultima generación de lentes intraoculares y permiten, en la mayoría de los casos, disfrutar de una visión útil para lejos y cerca, ello significa poder prescindir de las gafas en todo o la mayor parte del tiempo.
Se pueden implantar, cuando no hay otras enfermedades en el ojo que lo contraindiquen, en todos los casos de cataratas o cuando se desee prescindir de las gafas, especialmente si éstas son progresivas con alta graduación.
La técnica quirúrgica es la facoemulsificación con implante de las lentes multifocales.
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